Open Kerkendagen

Het thema voor de Open Kerkendagen 2024 “Met een knipoog naar het onmogelijke” is zondermeer van toepassing op de Sint-Martinuskerk van Kessenich.

In 1896 achtte iedereen het onmogelijk dat in Kessenich, een klein dorp in de uithoek van België en met nauwelijks 800 inwoners, een nieuwe dorpskerk zou kunnen gebouwd worden. Maar wat onmogelijk leek kon toch gerealiseerd worden. Vooral dankzij het titanenwerk van pastoor Michael Geusens en de milde giften van Willem Hendrik Baron Michiels van Kessenich kon een nieuwe dorpskerk gebouwd worden. En niet zomaar een gewoon dorpskerkje, het werd een prachtig neogotisch bouwwerk dat reeds in de eerste jaren na de realisatie de titel ‘Parel van het Maasland’ kreeg toebedeeld.

Decennia later stond het kerkbestuur opnieuw voor een onmogelijke opgave. De neogotische Sint-Martinuskerk van Kessenich werd in 1906-1907 met prachtig taferelen beschilderd door het Atelier Bressers uit Gent. Door het roet van de vele kaarsen die decennia lang gebrand werden, de rook van de oude kolenkachels en door jarenlang insijpelend vocht, was er veel schade aan deze muurschilderingen. De kost van de restauratie was dermate hoog dat er naar een andere oplossing moest gezocht worden: het vuil zou verwijderd worden met potloodgommen. In 1992-1993 werd de klus geklaard door +/- 80 vrijwilligers uit het dorp en de kerk kreeg haar oude glorie terug.